EPI significa Equipamento de Proteção Individual. São dispositivos e produtos usados pelo trabalhador para proteção contra riscos ocupacionais, como partículas projetadas, ruído e agentes químicos, nas categorias previstas na NR-6. Óculos, respiradores, protetores auditivos, luvas e calçados de segurança têm funções diferentes e precisam corresponder à exposição real.
O EPI complementa a prevenção. Primeiro, a organização avalia os riscos e adota as medidas previstas na hierarquia de controle, incluindo proteção coletiva. Nas situações estabelecidas pela NR-1 e pela NR-6, deve fornecer gratuitamente o EPI adequado, em boas condições, orientar o uso, registrar a entrega e providenciar substituição.
O que o CA comprova e qual validade observar?
O Certificado de Aprovação (CA) identifica o modelo e as proteções para as quais ele foi aprovado. Na compra, o CA precisa estar válido. Após a aquisição, o fornecimento observa o armazenamento e a validade do equipamento definidos pelo fabricante ou importador. São três conceitos distintos: validade do CA, prazo de validade do produto e vida útil em serviço. Um CA ainda válido não autoriza usar um EPI danificado.
Para analisar um CA, compare o fabricante e a referência com a identificação do produto. Depois, leia a descrição da proteção aprovada e suas restrições. Uma luva aprovada contra abrasão, por exemplo, não passa a proteger contra todo produto químico. A seleção da organização deve registrar atividade, riscos, ajuste ao trabalhador e compatibilidade com os outros EPIs utilizados ao mesmo tempo.
Qual proteção cada tipo de EPI oferece?
Proteção da cabeça: capacetes podem oferecer proteção contra impactos e outros riscos especificados em sua aprovação. Ajuste da suspensão, estado do casco e combinação com acessórios fazem parte da proteção. Capacete danificado não deve continuar em uso apenas porque não quebrou completamente.
Proteção auditiva: protetores de inserção e tipo concha precisam reduzir a exposição ao ruído na atividade. Encaixe incorreto, retirada durante o trabalho e interferência de outros EPIs podem comprometer o resultado. O formato do protetor, sozinho, não define a proteção necessária.
Proteção respiratória: PFFs e filtros para partículas retêm poeiras, névoas ou fumos conforme sua classe e aplicação. Para gases e vapores, a seleção exige cartucho químico adequado ao contaminante; em exposição mista, pode ser necessário filtro combinado. Filtro de partículas não substitui cartucho para vapores de solventes. A vedação ao rosto é essencial e deve ser avaliada por ensaio de vedação quando aplicável; barba na área de contato prejudica essa vedação. Atmosferas desconhecidas ou com falta de oxigênio exigem outro planejamento de proteção respiratória.
Proteção ocular e facial: partículas, respingos químicos e radiação de soldagem pedem proteções diferentes. Óculos comuns de grau não são óculos de segurança. Quando há necessidade de correção visual, a solução deve combinar a proteção com as lentes corretivas sem comprometer ajuste e cobertura.
Proteção de mãos e braços: abrasão, corte, calor e produtos químicos exigem materiais e desempenhos diferentes. Para luvas químicas, identifique a substância e sua concentração e use os dados de permeação e degradação do modelo. Uma luva resistente a um produto pode falhar com outro. Perto de partes giratórias, também é necessário considerar o risco de aprisionamento.
Proteção de pés e pernas: impacto, compressão, perfuração e umidade são riscos distintos. Um calçado com proteção na biqueira não reúne automaticamente proteção contra perfuração ou agentes químicos. Botas e tênis só devem ser escolhidos como EPI quando a aprovação contempla os riscos da tarefa.
Proteção contra quedas: o cinturão é parte de um sistema que inclui componentes de conexão e ancoragem adequados. A compatibilidade entre cinturão, talabarte ou trava-quedas precisa fazer parte do planejamento do trabalho em altura. Um cinturão isolado não impede uma queda.
Proteção do tronco: aventais e vestimentas podem proteger contra agentes químicos, riscos térmicos e outras exposições previstas para o modelo. Roupa de trabalho comum não equivale automaticamente a uma vestimenta de proteção certificada.
Inspecione o EPI antes do uso, faça o ajuste correto e respeite limpeza, conservação e critérios de troca. Comunique perda, trincas, rasgos, deformação ou qualquer mudança que prejudique a proteção. Treinamento e informação sobre limitações fazem parte do uso, e a avaliação do responsável pela segurança do trabalho define o conjunto para cada atividade.
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Referências: NR-6; MTE: CA e validade do EPI; 3M: filtros e proteção respiratória; 3M: vedação e restrições dos filtros; Ansell: proteção química das mãos.